То, что вы сейчас перед собой видите не очередное красивое подводное
растение, а самое настоящее животное – трубчатый многощетинковый
морской червь семейства Sabellidae, более известный под своим
разговорным именем — Червь Новогодняя Ёлка. Своим видом он и правда
напоминает наряженную лесную красавицу.

Spirobranchus giganteus живут в океане и имеют великолепные спирали из
перьев, выпирающие от подобного трубе тела. Эти перья удивительно
похожи на крошечные рождественские елки. Эти перья составлены из
волосообразных придатков радиол, исходящих от центрального позвоночника
червя и помогающих животному захватывать еду. Питаются они
преимущественно микроскопическими растениями и фитопланктоном,
плавающим в воде. Перья также используются для дыхания. Достигая не
более 4 сантиметров в высоте, черви могут быть окрашены в многочисленные
цвета, включая оранжевый, желтый, синий и белый. Их можно легко
определить из-за их формы, красоты и яркого цвета.

Червь Новогодняя Ёлка очень не любит перемещаться. Как только они
находят хорошее место на живом известковом коралле, то роют отверстие и
проводят там большую часть своей жизни, иногда появляясь из дома с
полностью расправленными перьями, чтобы поймать мимолетный планктон.
Они очень чувствительны ко всяческим угрозам и быстро прячутся в норы
при малейшем прикосновении, или мимолетной тени.

Со временем кораллы нарастают вокруг трубки, становясь менее заметными, а на поверхности остаются только «елочки».

То, что так похоже на елку, представляет собой жаберные лучи, которые
расходятся в 2 отдельные спирали. Они одновременно являются органами
дыхания и питания (цепляют из воды мелкие частички органических
веществ).

Их окраска может быть самой разнообразной: ярко-синие, красные и
желтые, с оттенками от белого до розово-голубого и даже черного и т.д.
Может быть такое, что жаберные лучи у одного червя имеют разную
цветовую гамму.

Еще одной характерной особенностью этих червей
является наличие на трубке крышечки, плотно закрывающей вход в трубку.
При малейшей опасности, червь моментально втягиваются свои
спиралевидные жаберные лучи внутрь трубки, тем самым закрываясь
крышкой.