Всем со школьных лет знакома фраза из стихотворения М.Ю. Лермонтова: «Не даром помнит вся Россия Про день Бородина!».

7 сентября 1812 года состоялось
Бородинское сражение. За более чем двести лет много говорилось об этой
битве и, казалось бы, что уже ничего нового сказать невозможно. Но это
ошибка.

Многие историки пытаются найти истину в
многолетнем споре: было ли сражение под Бородино продуманной военной
стратегией Кутузова, либо битва была навязана французами и стала
тяжелейшим испытанием и неожиданным потрясением для русской армии.

Скорее всего, каждый из специалистов
по-своему прав: сражение было очень опасно для российской
государственности и избежать его у Кутузова не было возможности. Русский
полководец готовился к сражению за Москву, но он все же рассчитывал,
что генерального сражения можно будет избежать, а военное противостояние
сведется к нескольким локальным битвам. Перед своей армией полководец
ставил задачу: постоянно изматывать врага и сдерживать наполеоновские
войска пока в тылу формировались резервные части. Кутузов считал, что у
села Бородино произойдет одна из локальных битв. К тому же позиция
русских там была не лучшей, да и по численности они уступали французской
армии. Русские войска вполне могли оказаться там в ловушке. Но Наполеон
не стремился воспользоваться этим небольшим преимуществом – он желал
генерального сражения, чтобы победоносно въехать в московский Кремль.

Основное сражение под Бородино началось 5
сентября. Три дня шли кровопролитные бои. Русские не желали уступать
французам Москву. Это была поистине всенародная война. Каждый русский
человек старался внести свой вклад в изгнание наполеоновских войск с
российской территории. И конечно, не остался в стороне
генерал-губернатор Москвы – граф Федор Васильевич Ростопчин. Он
предложил для обороны города использовать техническую новинку и
невиданное в то время средство – аэростат. Чиновник поспешил доложить
царю о наличие воздушных шаров, которые могут поднять на высоту корзины с
солдатами и ударить по врагу «с неба». Он также сообщил Кутузову, что
вскоре русская армия получит весьма веский аргумент в борьбе с
французами. По Москве быстро поползли слухи о чудесном оружии, с которым
русские воины быстро одолеют врага. Вот что писал современник тех
событий: «Уверяли, что для истребления неприятельского войска где-то
строится огромной величины шар с обширной гондолой, в коей поместится
целый полк солдат с несколькими пушками и артиллеристами. Этот шар,
наполненный газом, поднявшись на воздух до известной высоты, полетит на
неприятельскую армию… и начнёт поражать врагов как градом – пулями и
ядрами, сверх того обливать растопленной смолою».

Создал такой «военный аппарат» немецкий
изобретатель Франц Леппих. Родился он в 1775 году в Нижней Фраконии в
семье крестьян. С ранних лет Франц увлекся механикой и занимался
многими, сегодня бы сказали креативными, проектами. Но любая работа
требовала финансирования, поэтому механику-самоучке приходилось
скитаться в поисках богатых «спонсоров».

Кстати, сначала Леппих предложил проект
воздушного шара военного назначения Наполеону, но того не заинтересовало
это предложение. Тогда предприимчивый немец обратился со своим
предложением к представителям России, работающим в Германии. Вот здесь и
начинается настоящий детектив: Наполеон отправил за изобретателем
погоню, чтобы проект не достался русским, но царские агенты, работавшие в
Европе, помогли переехать Леппиху в Россию.

Александр I решил профинансировать
строительство боевого воздушного шара. Граф Ростопчин так говорил о
немецком изобретателе: «Для меня будет праздником знакомство с
человеком, чьё изобретение сделает бесполезным военное ремесло, избавит
человеческий род от его дьявольского разрушителя (речь о Наполеоне)».
Немецкому изобретателю выделили хорошо охраняемую резиденцию. Для
французских шпионов и обывателей распустили слухи, что за высоким
забором строится новая землеройная машина. К сожалению, реализация этого
проекта стала огромным разочарованием: испытания проваливались одно за
одним, деньги были истрачены, затея обернулась большим пшиком. Александр
I попытался замять эту неудачу, заявив, что даже идея о наличие
воздушного шара, может поднять дух солдат. Но все понимали, что это был
очередной мыльный пузырь.

За несколько дней до Бородинского сражения Кутузов обратился к графу Ростопчину о передаче в войска аэростатов, но чиновник смолчал, а в это время сам изобретатель быстро эвакуировался в Ориенбаум. После того, как строительство очередного воздушного шара не удалось и там, он сбежал, и его следы затерялись на просторах Европы. Говорят, когда Наполеону рассказали об этой истории, он долго смеялся.

Вот так и вышло, что на Бородинском поле русские могли рассчитывать исключительно только на свои силы. Именно героизм солдат русской армии и их любовь к Отечеству привели к началу конца наполеоновского нашествия в Россию.

Прошли годы. В СССР построили свободнолетающие дирижабли. Боевое крещение они получили в годы Второй мировой войны. В обеспечении Красной Армии принимали участие четыре дирижабля: «Малыш», «Победа», «СССР В-1» и «СССР В-12», которые были построены на долгопрудненском (Подмосковье) дирижаблестроительном заводе. Перед свободнолетающими дирижаблями была поставлена задача – перевозить водород для привязных дирижаблей. За все время эксплуатации в военных условиях этими четырьмя дирижаблями было перевезено более 200 тыс. куб. метров водорода и около 300 тыс. кг иных грузов. Водород, доставляемый этими дирижаблями, использовался для заправки аэростатов заграждения, защищающих небо столицы. Одновременно, в качестве балласта, перевозили и необходимые для обороны грузы. В 1944 году введен в эксплуатацию «моторизованный аэростат», названный «Малыш». Он предназначался для парашютной подготовки, воинов спецподразделений. Мотогандола аэростата «Малыш» представляла собой фюзеляж самолета, имеющего двигатель и кабину пилота. В серию этот мотоаэростат не пошел – не до того было: война!

Еще очень интересный факт: в 1945 году на черноморском флоте был сформирован воздухоплавательный отряд для поиска затонувших кораблей и мин. В сентябре 1945 года дирижабль «Победа» совершил перелет в Севастополь для пополнения этого отряда. Первый же полет этого дирижабля над акваторией Черного моря принес результат: была обнаружена мина в том месте, где ранее были проведены работы по тралению мин. Командир дирижабля «Победа» А.И. Рощин говорил: «Мы провели большую программу научно-исследовательских работ, несколько раз летали на разведку мин. Штормы срывали их со стальных тросов. Блуждая в море, они угрожали торговым и пассажирским судам. Мы отыскивали мины и сообщали об этом командирам траловых судов, которые их уничтожали. Бывали случаи, когда мы спускались над морем до 5 метров и свободно разговаривали с командирами катеров, указывая им местонахождение мин». Дирижабль участвовал в программе обнаружения подводных лодок, проводил аэрофотосъемку, помогал искать косяки рыб в акватории моря. Итоги работы дирижабля «Победа» были настолько впечатляющими, что командующий Черноморским флотом запросил для флота эскадру дирижаблей. Однако программа использования воздушных летающих аппаратов была прекращена. Возможно, это было связано с трагической гибелью дирижабля «Победа» в 1947 году — во время полета на небольшой высоте винт зацепил ЛЭП. По приказу командира был сброшен балласт, летательный аппарат порвал провода и стал резко набирать высоту. Из-за быстрого подъема клапаны не смогли поддерживать нужное давление газа в оболочке – дирижабль разрушился, погибли 3 человека. Незавидная доля сложилась и у дирижабля «СССР В-12» — он пропал, при неизвестных обстоятельствах, в 1947 году на Дальнем Востоке.

Специалисты считают, что дирижабль был именно тем изобретением, которое опередило время. Если бы воздушные летательные аппараты были созданы в XXI веке, то в них использовались новые технологии, которые бы сделали их полеты, практически, безопасными.

В августе 2013 года в городе Киржач был представлен первый в стране «дирижабледром». Именно там российские воздухоплаватели представили первый отечественный дирижабль AU-30. Производители предлагают их использовать для перевозки грузов, туристов, в военных программах и в коммерческих целях.

Вид могучего корабля, проплывающего величественно по небу, удивительно красивое зрелище и очень хочется, чтобы эти прекрасные воздушные великаны вернулись…..