Раньше мы были убеждены, что фитопланктон под воздействием
загрязнения и окисления океанов, будет вымирать, что приведет
к разрушению пищевых цепочек в морских водах. Но последние исследования,
показывают, что планктон почему-то начал буйно расти за последние
десять лет. Вроде бы хорошая новость, но не совсем, так как биологи
в принципе не понимают, почему так происходит. 

Исследование,
проведенное учеными из университета Джона Хопкинса, показывает
десятикратное увеличение числа кокколитофоров, одноклеточных водорослей,
и столь быстрыми темпами они начали расти примерно с начала 2000-х
годов. «Что-то странное происходит, причем гораздо быстрее, что
опровергает все наши гипотезы», — говорит Ананд Гнагадесикан, профессор университета Джона Хопкинса и один из пяти соавторов исследования.

Ученые проанализировали данные роста планктона в северном
Атлантическом океане и Северном море с середины 1960-х годов.
В результате оказалось, что увеличившийся уровень содержания углекислого
газа в океанах стал причиной увеличения популяции кокколитофоров.

Согласно Уильяму Балчу из лаборатории океанических исследования
Бигелоу в Мэйне, соавтору исследования, ученые давно ожидали, что
увеличившаяся кислотность океана из-за углекислого газа отрицательно
скажется на численности этих организмов, но этого не произошло.
«Кокколитофоры типично более сильно размножались во время более теплых
межледниковых периодов, и полученные нами результаты соответствуют этим
данным. Вполне возможно, что они могут сыграть роль канарейки в шахте
и указать, куда мы направляемся с климатологической точки зрения».

«Это явно указывает на большие сдвиги в экосистеме», — говорил
Гнадасикан, — «Но пока мы не поймем, что конкретно вызвало такой всплекс
роста, мы не поймем в чем заключается причина подобных сдвигов.
В углекислом газе?». Новое исследование — это, конечно, хорошие новости
для существ, питающихся кокколитофорами, но совершенно непонятно,
является ли такой быстрый рост планктона полезным или вредным для
планеты в целом. И что самое неприятное, новые результаты указывают
на то, насколько мало мы знаем о функционировании сложных экосистем.